鯰尾藤四郎
焼け残りの脇差

このサイトに、吉光の刀がもう一振りある。一期一振。粟田口吉光が生涯でただ一振りだけ打った太刀。豊臣秀吉が最も愛した刀と伝わる。

鯰尾藤四郎は、その吉光の大脇差。

粟田口吉光。京都・粟田口派の刀工。鎌倉時代中期。吉光の代表作は短刀が多い。短刀の名手と呼ばれた。その中で鯰尾藤四郎は刃長約57.2cm。脇差としても大振りな作。吉光には珍しい寸法の刀。

同じ鍛冶の手から生まれた2振りが、やがて同じ城に集まり、同じ炎で焼かれることになる。鍛冶場を出た時点では、誰もそんな運命を知らない。

名前の由来は、持ち主ではない。

茎（なかご）——刀身の根元、柄に収まる部分——の先端が、鯰（なまず）の尾のように丸く収まっている。そこから「鯰尾」と呼ばれた。

刀の名前は、多くの場合、持ち主に由来する。観世正宗は観世家が持っていたから。義元左文字は今川義元が持っていたから。しかし鯰尾藤四郎は違う。刀身の形が名前になった。珍しい命名。

鯰の尾。地味な名前。華やかな来歴を持つ刀なのに、名前だけは刀身の形状を淡々と記述している。名付けた人物は分かっていない。

焼け跡から救い出された鯰尾藤四郎は、初代越前康継のもとに送られた。

再刃。焼身した刀に、新たに焼き入れを施し、刃文を蘇らせる技術。元の刃文は戻らない。しかし刀としての機能は回復する。

康継は、一期一振も再刃している。同じ職人が、同じ炎で焼かれた同じ鍛冶の2振りを、それぞれ蘇らせた。

ただし、その後の扱いは分かれた。

一期一振は徳川将軍家の宝物となり、やがて御物（皇室所蔵）になった。天下人の太刀。格が違った。

鯰尾藤四郎は尾張徳川家に伝わった。将軍家ではなく、御三家の一つ。脇差という格。再刃という来歴。一期一振ほどの注目を集めることはなかった。

鯰尾藤四郎は、名古屋の徳川美術館にいる。尾張徳川家の蔵刀として伝来し、今もここに収蔵されている。

同じ蔵に、物吉貞宗がある。徳川家康が関ヶ原の戦いをはじめ、持参するたびに勝利したと伝わる脇差。「勝ち戦の刀」。

鯰尾藤四郎は「焼け残りの刀」。大坂城の炎を生き延び、再刃されてここに辿り着いた。

同じ蔵の中で、全く違う意味を背負っている。物吉貞宗は勝利の記憶。鯰尾藤四郎は焼失と再生の記憶。どちらも尾張徳川家の宝物だが、纏っている空気が違う。